“是,首相阁下。”寇松伯爵点了点头。
“诸位,我们和中华帝国的接触,已经有结果了。对于大英帝国提出的条件,中华帝国予以了全盘否决。并且,他们月正式提出了结束冲突的条件。主要有五点,第一,伊朗王国是中华帝国的藩属国,这一点是毋庸置疑的。英国必须要放弃在伊朗王国的所有权益。包括我们在伊朗投资的石油开采设施。全部都必须要转让给中华帝国。中华帝国可以保证,不对印度有野心。第二,中华帝国海军在这一场海战当中,付出了巨大的损失。英国必须要赔偿中华帝国十亿华元。第三,中华帝国俘虏的那些战舰,都是属于中华帝国的战利品,英国方面不得讨要。第四,被中华帝国俘虏的那些英国海军官兵,如果我们要把他们要回去的话,必须要用钱来赎。中华帝国现在手上大概有一万多英国海军俘虏。我们需要为此支付两亿华元。第五,为了表示我们的诚意,英国方面要将海峡殖民地和印度殖民地转让给中华帝国。”寇松伯爵面无表情的将中华帝国提出的条件向大家和盘托出。
“上帝啊!中国人怎么敢提出这样的条件?他们是想要把大英帝国当做是战败国来勒索了吗?我们损失了那么多的战舰,还要向他们支付赔偿。加起来的话,总共要十二亿华元,那可是相当于一亿两千万英镑了。大英帝国的财政,早就已经不堪重负了,根本就不可能给中国人那么多钱的。”财政大臣斯坦利·鲍德温惊呼道。
这场战争,让英国的损失也非常的大,抚恤伤员,重建海军,这些都是需要花钱的。现在,中国人还要勒索那么多,这让他们复活能够接受得了?
“海峡殖民地和印度殖民地,对大英帝国的重要性已经不言而喻了,我们绝对不能够将这两块殖民地转让给中国人。”殖民地大臣德文郡公爵也强烈的反对这个条件。
只有陆军大臣斯蒂芬·沃尔什和海军大臣罗斯林·威廉姆斯爵士一言不发。他们更加清楚现在英国的军事实力。中华帝国之所以敢提出这样的条件,是因为他们在军事实力上面的优势。英国既然无法打败中华帝国,自然也就没有力量保护他们的利益了。在这样的情况下,拒绝了中华帝国,那会意味着什么,他们非常的清楚。到时候,一旦开战的话,大英帝国恐怕会损失更多的代价。
“先生们,请大家都冷静一下,听伯爵阁下继续说吧。”安德鲁·博纳法·劳首相说道。尽管,他心里对中华帝国的条件也非常的不满意。但是,他知道,还需要考虑更多的事。
寇松伯爵点了点头,然后说道:“诸位,根据海峡殖民地总督基里玛爵士的报告,中国陆军已经集结在边境了,随时准备对我们的殖民地发动攻击。他们的海军主力,也已经集结在了新加坡外海了。也就是说,如果我们拒绝了中国人的条件,他们就会发动武力攻击了。”
顿时,英国内阁的大臣们,一个个可谓是又惊又怒。
“陆军大臣阁下,我们有实力抵挡住中国人的进攻吗?”安德鲁·博纳·劳首相问道。
“首相阁下,这几乎是不可能的。以我们在海峡殖民地和缅甸殖民地的军队,根本就不可能抵挡住中国*军队的进攻。另外,如果中国人真的发起攻击的话,他们要进攻的,恐怕不仅仅是海峡殖民地和缅甸殖民地,印度殖民地和澳洲殖民地,恐怕也在中国人的兵锋之下。”斯蒂芬·沃尔什提醒道。
“那我们应该怎么办?”其他的大臣们都问道,很显然,大家已经意识到了,这一点对于大英帝国来说,将是一个十分严峻的考验。
“诸位,如果我们不答应中国人的条件,那我们会损失更多。但是,答应的话,我们如何向国内的民众交代呢?”寇松伯爵说道。
很显然,这是一个让人觉得很为难的问题。
“首相阁下,我提议我们向美国人求助。如果美国人愿意站在我们这一边,向中国人施加压力的话,或许我们可以付出更少的代价结束这场冲突。”寇松伯爵提议道。
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