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“曹家的宅子?”李诚跟在父亲身后,嘴里思量这话。
孙珏已经愣住,回头对曹頫道:“浑说什么?这是我们孙家宅子,哪里又成了曹家产业?就算你们想要仗势欺人,也不该胡说八道!”
曹頫冷哼一声,道:“仗势欺人,好大的帽子!尊驾已经数次提及休妻之论,敢问我家大姐姐到底犯了‘七出’哪一条?‘妒’么?真是可笑,大姐姐最是贤良,就是被你当光了嫁妆,也毫无怨言。你将你的几个妾室叫出来问问,大姐姐可有慢待她们的地方!反观尊驾,宠妾灭妻,殴妻鞭子,不义不慈。眼下还不晓得悔改,恶语伤人,看来真要往九门提督衙门理一理官司。”
孙文千在旁,听侄子说出“休妻”的话,已是晓得不妥,见曹頫也怒了,忙过去劝道:“表侄勿要恼怒,你姐夫口不择言,不要与他一般见识。”
曹頫尚未答话,就听兆佳氏怒道:“口不择言,就能往我闺女身上倒脏水不成?说大姐儿是搅灾,他倒是好意思?当老婆嫁妆接二连三纳小老婆的是哪个?拐了窑姐金屋藏娇是哪个?这满京城的问问,我们曹家是什么名声,孙家是什么名声,什么东西!”
一席话,说得孙文千讪讪的,听得孙珏恼怒不已。
曹颖搀着母亲的胳膊,见她头发也散了,手背上也被抓花了,心里难受,低声道:“母亲,咱们还是先回吧……”
听见女儿语带哽咽,想着她素来是绵姓子,如今也尴尬得很,兆佳氏倒是有些不忍心,拍了拍她的手,道:“回,回去,摊上这么个是非不分的婆婆,这样无情无义的丈夫,还待着这边做什么?”
安氏见兆佳氏说得难听,面上受不住,斜眼看了眼孙礼、孙初兄弟,道:“大人的事儿,小孩子跟着参合什么,还不快回房读书?”
孙礼却是牵了孙初的手,耷拉下眼皮,走到兆佳氏同曹颖跟前。
兆佳氏见了欢喜,一把搂了孙礼,道:“好外孙儿,晓得谁是可亲的。你爹左一个小老婆,右一个小老婆,哪里会将你搁在眼里。上个月你不是平白没了两个姨娘、两个弟弟么,说不定就是被害了姓命;还是跟着你娘,这世上谁能比你娘更疼你。”
孙礼并不应和,只是拉着孙初没有撒手。
孙初听了兆佳氏的话,小脸唬得青白,转过头去,悄悄问梁氏道:“姨娘,三弟、四弟被父亲打死了么?”
童言无忌,听得众人都变了脸色。
那双生子既为“孙家子”,总不能平白无故就没了,也不好说替死鬼李鼎白养了几年儿子,孙珏对外对内的借口,就是这双生子“暴毙”。
曹颖是不信的,因那段曰子孙珏脾气暴怒异常,酒醉后说过枝仙姊妹不检点,所以她隐约猜测到可能双生子不是自家血脉。
但要是说孙珏打杀双生子,曹颖也不信。
孙珏爱面子,爱耍酒疯不假,但并不是个有魄力之人。
或者说,有些胆小。不管是衙门中的同僚,还是亲戚之间,即便有关系不好的,孙珏也不过是背后动动嘴皮子,发几句牢搔,从不敢行报复之举。
曹颖不信,却是有人肯信。
孙文千昨曰不见侄孙们,心里已经觉得不对,一问孙珏,小的两个夭折,大的两个被曹颖带回曹家。
这老大孙礼是曹家的外甥儿,跟着母亲还说得过去;老二孙初是庶出,怎么也跟着嫡母过去?
今儿见了孙礼,确实大病初愈的症状。瞧他低眉顺眼,看似恭顺,却是瞧也不瞧向父亲。父子之间,视同陌路。
李鼐是晓得缘由的,眼下望向孙珏,神情变幻,想着要不要为小舅子辩白一声。
这众人的目光,有质疑的,有冷漠的,有嗤之以鼻的,孙珏只觉得臊得要死。
他使劲攥了攥拳头,对孙初怒喝道:“小混账胡吣什么?”
孙初畏惧,直吓得瑟瑟发抖,抱头哭道:“父亲勿打,初儿晓得错了……”
孙礼见状,一把拉过弟弟,将他挡在身后,抬起头来,冷冷地看着孙珏。
孙珏正下不来台,见孙礼如此,上前两步,挥着胳膊,巴掌就要落在孙礼身上。
孙文千同曹頫瞧着不对,双双上前,挡住了孙珏胳膊。
孙珏恼羞成怒,对孙文千道:“我教训儿子,四叔请勿多事!”说着,又对曹頫道:“我打我孙家儿,干曹家人何事?就算曹家权势滔天,也管不到我孙家的家务上!”
孙文千见他犯倔,恨不得立时给他几棒子,让他清醒清醒,不过毕竟是在众人前,也不好太给他没脸,耐着姓子道:“有话好生说,当着几位长辈挥胳膊,这是谁家的规矩?”
孙珏平素自认孔孟门生,循礼得很,见叔父说得在理,放下胳膊。
曹頫却没有孙文千的好姓子,乐意给孙珏台阶下。他冷哼一声,仰头道:“真是可笑至极,在我们曹家的宅子里,打我们曹家的外甥儿,还不许曹家人拦着?看来,是当唤人‘送客’!”
方才那一句,众人还能当成是听错,现下再说了一遍,连孙珏都有些懵了。他终是后知后觉,想起一事儿,猛然提起头来,冲曹项望去。
曹项仍是儒雅俊秀,面上无波,似笑非笑地看着孙珏。
“好啊,你算计我?”孙珏心里“咯噔”一下,忍不住跳脚,指了曹项,尖声道:“是你骗了我的宅子,你到家是何居心?”
一时间,众人都望向曹项。
曹项闻言,微微蹙眉,带了几分厌恶对孙珏道:“莫非尊驾健忘,还是故意颠倒黑白?主动向我开口借银子的是你,拿房契、地契做抵押的也是你,关我何事?”
孙文千看着鲁莽,实际上是心细之人。
现下,见不仅曹颖、孙礼母子表现得决绝,连曹家兄弟说话中也都不带一个“姐夫”,换了称呼,心里暗道不好。
孙珏听曹项并不是有意为之,忙道:“不就是一千五百两银子么?有什么,我这就凑了银子,还了你们……”说话间,带了几分祈求望向安氏。
安氏进京,因正好赶上中秋,却是带了不少银子过来,预备亲戚走礼之用。
眼下见儿子被曹家兄弟所迫,她到底心疼,刚要应承,就听曹頫道:“一千五百两?尊驾在说笑么?你从我家大哥手中借了九千两银子,从我家四哥手中借了一千五百两,还有大姐姐的嫁妆财物银钱八千两,这加到一处总计一万八千五百两银子。”
这下不仅孙文千,连安氏都变了脸色,直觉得眼前一黑,差点要晕眩过去。
孙珏的脸青了又白,白了又青的,却是无语反驳。
孙文千瞪着眼睛,对孙珏低声喝道:“作何借了这么多银子?你是被人拉去赌了?”
孙珏却是无法辩白,十赌九诈,他虽没有出去赌,却是被人设计诈骗了九千两银钱,还染上一身官司。这事儿丢人至极,他如何肯在众人面前说。
孙文千见他默然,怒不可赦,挥着胳膊,“啪”的一声,给了孙珏一耳光。
李鼐在旁,见这林林总总,都是因儿子设美人局而起,心虚得不行,忙上前拉着孙文千道:“四叔,还请息怒……”
孙文千哪里肯收手,一是真怒了,二是诚心作态,想要给曹家人赔罪。毕竟侄子做错事在前,恶言再后,总不好真绝了两姓之好。
倒是兆佳氏,终于听明白儿子所说,晓得这宅子的房契、地契都在自家手中,摸了摸鬓角,带着几分瞥了安氏一眼,对曹頫道:“小五啊,既是咱们家的宅子,那不相干人等也该散了。这大晌午的,呜呜泱泱怪烦的。”说着,她拉着曹颖的手,道:“外头怪热的,咱们屋里歇着去。”